La Vieille Ville de Jérusalem

La ville de Jérusalem est située au centre de la Palestine, sur ses hauteurs centrales, entre la mer Méditerranée à l'ouest et la mer Morte à l'est, ce qui lui a conféré une position stratégique ayant contribué à son développement en tant que l'un des plus importants centres religieux et culturels du monde.

La vieille ville de Jérusalem est l'une des plus anciennes villes du monde et l'une des plus riches sur le plan historique et architectural ; sa fondation remonte à plus de cinq mille ans, ce qui en fait un témoin vivant de l'évolution des civilisations et des cultures successives, en plus d'avoir été le foyer de nombreux événements religieux et culturels importants à travers l'histoire, ce qui en a fait un centre spirituel et culturel pour les trois religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme et l'islam.

L'installation humaine à Jérusalem a débuté à l'âge du cuivre (chalcolithique) et s'est poursuivie jusqu'à aujourd'hui, son développement se poursuivant à travers les différentes époques. Durant la période byzantine, de nombreuses églises et monastères ont été construits, mais ce qui nous en est parvenu est limité, à l'exception de l'église du Saint-Sépulcre. Avec l'entrée de l'islam à Jérusalem sous le calife Omar ibn al-Khattab au VIIe siècle, la ville a pris un caractère islamique important et a connu des périodes de prospérité, notamment sous les ères omeyyade et mamelouke. Le développement architectural arabo-islamique a façonné les caractéristiques fondamentales de la ville actuelle, faisant apparaître avec toute clarté la force et la grandeur du règne islamique à travers ce qui y a été édifié comme bâtiments, complexes, marchés, tekkes (takaya), écoles, portiques, zawiyas et mosquées, dont les plus importantes sont la mosquée al-Aqsa bénie et le Dôme du Rocher, construits durant la période omeyyade.

 La vieille ville de Jérusalem et ses murailles ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981  à la demande du Royaume de Jordanie, et l'année suivante elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial en péril

La vieille ville de Jérusalem est considérée comme l'une des plus importantes villes historiques du monde, réunissant l'architecture religieuse, un urbanisme unique et des monuments archéologiques qui reflètent la succession des civilisations et des époques historiques, ainsi que les éléments architecturaux et les ornements artistiques qui la distinguent, représentés par les dômes, les arcs et les voûtes qui s'étendent au-dessus des rues et des ruelles étroites, les sols pavés, les balcons et les moucharabiehs qui ornent les fenêtres, et les pierres décorées de motifs végétaux et géométriques. Elle compte sept portes principales, dont : la porte de Damas (Bab al-Amoud), la porte d'Hébron (Bab al-Khalil), la porte des Tribus (Bab al-Asbat) et la porte des Maghrébins (Bab al-Maghariba), chacune se distinguant par des éléments architecturaux et ornementaux islamiques particuliers. La vieille ville comprend également de nombreux quartiers qui abritent des monuments religieux et historiques de grande valeur : dans le quartier islamique se trouve l'Esplanade des Mosquées (Haram al-Qudsi) qui abrite dans ses cours le Dôme du Rocher avec tous ses éléments architecturaux et artistiques qui en font un chef-d'œuvre exceptionnel et un témoignage de l'art de l'architecture de cette importante époque, en plus de la mosquée al-Aqsa (mosquée Qibli) avec ses plafonds en bois sculpté et ses immenses piliers de marbre. Et ce qui les entoure comme écoles et bâtiments historiques construits durant la période mamelouke, formant un bel écrin artistique qui entoure les cours de la mosquée al-Aqsa des côtés nord et ouest, dont les plus importantes est la madrasa al-Ashrafiyya, considérée comme le troisième chef-d'œuvre architectural après le Dôme du Rocher et la mosquée al-Aqsa bénie.

La ville a connu de nombreuses restaurations et ajouts à travers les époques ; une nouvelle porte a été ajoutée à la fin du XIXe siècle (la Porte Neuve, Bab al-Jadid), et de nombreux monuments historiques ont été restaurés afin de préserver leurs différentes valeurs, qui ont constitué des caractéristiques particulières de la vieille ville de Jérusalem et des valeurs universelles exceptionnelles la qualifiant pour son inscription sur la liste du patrimoine mondial, y compris l'authenticité et l'intégrité de tous ses bâtiments, ses quartiers, ses éléments et sa valeur exceptionnelle unique