L'idée de créer l'Institut international de Khartoum pour la langue arabe remonte au début des années 1950, lorsque le ministère soudanais de l'Instruction publique prit conscience de l'importance d'enseigner la langue arabe selon des bases scientifiques et méthodologiques modernes, en réponse au besoin croissant de certains locuteurs de dialectes locaux d'apprendre l'arabe, et à la nécessité qui en découlait de former une génération de spécialistes de l'enseignement de la langue arabe aux non-arabophones, ainsi que de mener des recherches et des études de terrain en lien avec ce domaine.
En 1972, le gouvernement soudanais présenta un mémorandum à la Conférence des ministres arabes de l'Éducation, dans lequel il proposait la conjugaison des efforts arabes pour créer cet institut, partant de l'importance du projet dans la diffusion de la langue arabe et le renforcement de sa présence aux niveaux régional et international, notamment dans les pays africains et asiatiques liés au monde arabe et à la culture islamique. La proposition reçut l'approbation de la Conférence, qui recommanda à l'Organisation arabe pour l'éducation, la culture et les sciences d'adopter le projet de création de l'Institut.
Consciente de l'importance du projet et de son rôle au service de la langue arabe, l'Organisation arabe pour l'éducation, la culture et les sciences accorda au projet une priorité particulière et constitua, en 1973, un comité conjoint réunissant des experts de l'Organisation et du ministère soudanais de l'Éducation, chargé d'élaborer la conception détaillée du projet et les éléments de sa création. En 1974, la Conférence générale de l'Organisation décida, lors de sa dix-neuvième session, de créer le Centre international de Khartoum pour l'enseignement de la langue arabe.
La même année, l'Organisation arabe pour l'éducation, la culture et les sciences conclut un accord avec le gouvernement de la République du Soudan, en sa qualité d'État hôte, marquant le lancement de l'activité du Centre, dont les cours débutèrent le 15 octobre 1974 dans le but de former et de qualifier des spécialistes de l'enseignement de la langue arabe aux non-arabophones. En 1977, le nom du Centre fut modifié pour devenir l'Institut international de Khartoum pour la langue arabe, un nom qui reflète sa mission au service de la langue arabe, la qualification des spécialistes de son enseignement, et le développement de la recherche scientifique et des études qui s'y rapportent.
Les principaux objectifs de l'Institut sont les suivants :
